□ 张勤

　　以前乡间人家，除了菜刀、镰刀，还会有一把作刀。

　　作刀的样子和大小跟菜刀差不多，但比菜刀要厚重很多，刀柄不像菜刀那样外面套着木柄，而是和刀身一体全铁打成，作为农家的重型刀具，作刀可以不够锋利，但一定要结实牢固，分量也要到位，只有自身足够厚重强大，才能无坚不摧，就好比武将手里的兵刃，够分量才能使得称手，显出真本事来。

　　早先我家就有一把作刀，刀刃闪着白光，周身黑赤赤的，刀背约有一节指头宽，拿在手里沉甸甸的。爷爷爱用作刀劈硬柴，我家西边的墙根下，总是整整齐齐地堆满一截截硬柴，每一块都大小适中，可以很舒服地喂进灶膛里。这些硬柴是爷爷收集来的旧木料、树根、竹根等劈成的，平时不舍得取用，只在过年节烧硬菜时才搬出来烧火。作刀也是爷爷扦园（结篱笆）时出场的主要工具，看似笨拙的作刀，此时在爷爷灵巧的手里实现了一刀多用。用作刀砍断芦竹、削尖木桩，颇有手到擒来、削铁如泥般的轻快。作刀手柄末端是空心的，利用刀柄上的这个口子，可以扣住钉子，轻松地将木桩上的钉子拔出来。还可用作刀替代榔头，用厚实的刀背敲打木桩，让其深深扎入泥土中。一个篱笆三个桩，有了深入泥地里的大木桩，篱笆才更牢固结实，风雨吹刮不倒，鸡鸭猫狗也钻不进去。

　　小时候有些好奇，爷爷怎么有劈不完的柴，干不完的活，多歇歇不好吗？直到自己也人到中年后，多少明白了当年爷爷为啥每天要用作刀劈柴了。对爷爷而言，作刀就是爷爷锻炼身体的宝刀，是不服老的具体表现，也是晚年生活的乐趣所在。说到底，这是一种农人的勤劳本性，只要眼里有柴，柴是劈不完的。农家的日子就在找柴、劈柴、结篱笆、修篱笆等琐碎农活中过得细水长流，幸福安康。

　　如今，爷爷已离我们而去，但那把作刀依然静静地躺在老屋的角落里，仿佛在诉说着过去的故事。每当看到作刀，总会让人想起爷爷那双布满老茧的手，想起他慈祥的笑容，以及那些与爷爷一起度过的简单而幸福的时光。似乎爷爷这一辈是农家最后用到作刀的人，后来的人已不大使用作刀了，更年轻的零零后们或许见都没见过作刀吧。但我想，老人不讲古，后生要失谱，作刀这种老物件，不仅是一件劳动工具，更是勤劳、踏实、坚韧的象征，是农家人值得世代传承下去的宝贵财富。