□ 周山
回家种田之后，一家四人，父母、我、妹妹都是劳动力。我和妹妹从小参加农业劳动，虽然那年我二十岁、妹妹十七岁，此时都能拿队里男、女社员的最高工分。按理说，生活条件应该不错。但是细算一笔家庭账，实在也很拮据。那时候，生产队的粮、棉、油种植面积有一定比例，棉花、油菜收入稍高，列为经济作物，比例小于粮田。生产队的耕地，平均每人一亩。所以，最好的生产队，每个工分可达一角多一点，一般的生产队，每个工分约七八分钱。也就是说，男的全劳动力，劳动一天可得七八角钱，女的全劳动力，劳动一天可得六角左右；我家四个劳动力，劳动一天的总收入为二元八角左右，一年总收入为九百元，平均每月收入七十五元。除去每年的粮草钱，实际分红五百元左右。每年分红两次，一次在小熟收获之后，用卖掉麦子、油菜的钱分红，我家能分到一百多元。第二次年终分红，我家能分到三百多元。这两笔钱，刚够全家人的一年用度。由于翻建旧房时欠亲戚邻居的钱未还清，所以，上世纪六十年代末七十年代初，还要从年终分红中拿出一半的钱还债。
形势所逼，我和父亲开始了养猪这门副业。
父亲从沟沿齐水处挖掘一块块硕大无比的芦根泥，双手捧着移到沟沿高处，再与我一起用灰箕扛到宅上，垒起了猪圈；每垒一层，须晾干几天再垒第二层。垒了十几层，才达到猪圈的基本高度。顶上安几根翻建旧房时的剩余木料作梁，竹园里砍几根竹杆作椽子，再铺上一厚层稻草，几乎未花一分钱，猪圈盖成了。加倍的辛苦，从来不算钱。看着这独一无二的泥垒猪圈，父亲得意地笑了。
苗猪的供应，一般都由镇上的县供销社肉食品部门从外地采购，再用木船运回，临时圈在屠宰场的猪圈里，在公社广播里发消息。需要苗猪的农户，一听到广播，连忙放下手里的活，赶紧拿着麻袋前去购买。因为苗猪的质量有差异，谁赶在前头，谁就能买到优质中意的苗猪；一旦去得晚了，只能买人家捡剩下的苗猪。最理想的苗猪，个头不大不小，腿长体长养得大。捡剩下的苗猪有两类，一类是肥大体重，买价按重量计算成本太高；一类是腿短身短长不大。我第一次去买苗猪，就被热闹的场面所振奋：数百条精壮汉子，在几十间猪圈里张开双臂拦截苗猪；惊恐万状的苗猪，尖叫着，在有限的空间里拼命跳跃躲闪。圈外，许多人提着中意的苗猪，眉开眼笑地排队等待过秤付款。苗猪的稚嫩的尖叫声、汉子们的嘻笑声，汇成了一首特有的乐曲。
然而，一旦苗猪进圈，烦恼即至。最大的烦恼是饲料。虽然每养一头猪，生产队有一定数量的粮食补贴，但是远远不够一头猪从苗猪到合格出售所需。将麦秸粉碎、浸泡软化，拌入少量玉米粉或麦粉，是猪饲料的主要成分。喂这样的饲料，要想让猪长膘，很难。二十多斤的苗猪，长到一百二十斤的肥猪，大约需要七八个月时间。幸好离家三里多路有一家粉丝工厂，每天都有两大池泔水，向附近养猪农户出售，用以浸泡麦秸粉，猪也爱吃，容易长膘。但是“僧多粥少”，区区两池泔水，周边养猪农户多，供不应求，即便能买到，也限量供应。工厂门房间开票人老张，立刻成为人人都要巴结的重要人物。许多人排队轮到开票时，总会递上一支烟，软声招呼：“老张，给我开两担吧。”
一经票到手，便直奔泔水池，用长杆勺子在池中用力搅动，尽量让沉淀在池底的豆粉渣泛上来，然后用勺子将自己的粪桶倒满。带去的粪桶都是家里的大号粪桶，我家只有一对大号粪桶，就向伯父借了一对。一担泔水，约有一百三四十斤，挑着走三里多路，又不能晃动以免泔水溢掉，实在是我有生以来最重的活。我和父亲一路挑，父亲一路喊号子，我抹不开脸，一路闷着头只管走。父亲知道这副担子的分量有些超出了我的承受能力，不时心疼地说：“吃力就停一会再走。”我心想，下午还要出工，路上不能耗时太多，便咬着牙说：“不要紧，走吧。”即便如此，一路上至少停歇两三次。过了一段时间，终于改变了这一局面，中午去打泔水，然后将两担泔水停放在厂门口的路边上，傍晚放工后再去挑回来，此时桶内的泔水，经过半天的沉淀，上半桶已成清水，倒去清水，只剩下五六成泔水，挑回家去就轻松多了。
半年后，竟然发现开票人已换成我的一位老同学。方便之门大开，我既毋须排队，也破了一次开票两担的上限。母亲赶快用粗白布给我们做了两只可灌装四担泔水的大袋子，中午，父子俩去灌装泔水，然后将这两袋泔水滚在厂门口路边上；傍晚，用独轮车将已剩一半重量的泔水推回家，倾倒在一只大号陶缸内。小猪阶段，十天半月买一次泔水，大猪阶段，五六天买一次泔水。
有了充沛的泔水保障，猪的饮食质量提高，长势明显，粉红色的皮肤，惹人喜爱。经过六个月的饲养，体重达到一百五十斤左右，出肉率达到六点六折以上。即便如此，一头肥猪的售价也仅为七十多元，刨去苗猪、饲料等成本，一头肥猪净赚不足二十元，一圈饲养两头猪，只换得不足四十元的收入。当然，生产队还会给每头猪的粪肥钱十元。两项相加，六个月的辛苦，换得六十元的收入。
我和父亲一起，三年时间里养了五圈猪，赚了三百元的辛苦钱，总算还清了当年翻建房子欠的债。俗话说：“无债一身轻。”三年养猪的辛苦，换得一身轻，快乐。